Waarom iedereen verkouden wordt in de winter

Het is weer de tijd van het jaar waarin iedereen lijkt te niezen en te snotteren, en tissues onze beste vrienden worden. Het is geen verrassing waarom: de winter is het seizoen bij uitstek voor verkoudheden! Maar waarom zorgt de winter voor meer verkoudheden dan andere seizoenen? Het antwoord ligt in een combinatie van factoren, van de koude temperaturen tot de manier waarop we omgaan met onze omgeving en de mensen om ons heen. Van veranderingen in onze immuniteit tot de verspreiding van virussen, er zijn een aantal redenen waarom iedereen in de winter verkouden lijkt te worden. Inzicht in deze factoren kan ons helpen maatregelen te nemen om gezond te blijven en de kans op een verkoudheid te verkleinen. Waarom wordt iedereen verkouden in de winter? Laten we het eens nader bekijken en uitzoeken!

Introductie

De winter is het seizoen bij uitstek voor verkoudheden. Hoewel we niet helemaal begrijpen waarom, zijn er een aantal redenen waarom iedereen in de winter verkouden lijkt te worden. Inzicht in deze factoren kan ons helpen maatregelen te nemen om gezond te blijven en de kans op een verkoudheid te verkleinen.

Veranderingen in immuniteit

Als we gezond zijn, produceert ons lichaam antilichamen die infecties bestrijden en virussen op afstand houden. Maar als ons immuunsysteem is verzwakt – door stress, ziekte, een verandering in ons dieet of zelfs een verandering in ons slaappatroon – kunnen we vatbaarder worden voor infecties, waaronder verkoudheid. De kans hierop is groter in de winter, wanneer ons lichaam al verzwakt is door de kou en het gebrek aan zonlicht. Er wordt ook een groter beroep gedaan op onze immuniteit als we gestrest zijn en/of slecht eten. Kou kan ertoe leiden dat we meer tijd binnenshuis en in de nabijheid van anderen doorbrengen, waardoor ons immuunsysteem onder druk komt te staan en we vatbaarder worden voor infecties.

Verspreiding van virussen

Veel mensen denken dat verkoudheden worden veroorzaakt door bacteriën, maar in feite zijn virussen verantwoordelijk voor de meeste gevallen van verkoudheid! Wie in een kouder klimaat woont, loopt meer kans om in de winter verkouden te worden, omdat er dan meer virussen in de lucht zitten. Veel virussen gedijen goed bij koelere temperaturen en daarom is de kans groter dat we in de winter verkouden worden. Dit geldt met name voor het soort verkoudheidsvirussen dat wordt overgedragen door druppels in de lucht – d.w.z. niet door direct contact met een andere persoon. Wanneer iemand met een verkoudheid hoest of niest, kunnen de druppels zich tot twee meter ver verplaatsen en tot twee uur in de lucht blijven. De virussen kunnen dan iedereen die ze inademt besmetten, ongeacht of ze in nauw contact staan met een besmette persoon. Dit maakt de kans groter dat we in contact komen met de virussen en dus verkouden worden.

Verlaag de temperatuur

Een andere factor die ertoe bijdraagt dat we meer verkoudheden krijgen in de winter is de temperatuur. Als de seizoenen veranderen, verandert ook de temperatuur, en dit kan ook ons immuunsysteem beïnvloeden. Uit onderzoek is gebleken dat wanneer de temperatuur daalt, ons immuunsysteem minder effectief wordt, wat kan leiden tot een hoger risico om ziek te worden van een verkoudheid of griep. Het immuunsysteem is verantwoordelijk voor de bescherming van het lichaam tegen gevaarlijke ziekteverwekkers, zoals virussen. Deze ziekteverwekkers kunnen ziekten veroorzaken zoals verkoudheid, buikgriep en zelfs griep. Als de temperatuur daalt, komt het immuunsysteem onder druk te staan, waardoor het risico op infecties toeneemt. Dit gebeurt omdat het immuunsysteem verantwoordelijk is voor twee verschillende functies. Ten eerste probeert het elke potentieel schadelijke ziekteverwekker die het lichaam binnenkomt te vernietigen. Ten tweede probeert het de door de ziekteverwekker veroorzaakte schade te herstellen, zodat deze niet langdurig kan overleven. Als de temperatuur daalt, is het immuunsysteem minder effectief in beide functies.

Toename van activiteiten binnenshuis

Hoewel we bij koud weer meer tijd binnenshuis doorbrengen, zijn er ook andere factoren die ons vatbaarder maken voor een verkoudheid. Een van de belangrijkste dingen die we kunnen doen om het risico om ziek te worden te verminderen, is het creëren van een gezonde omgeving voor ons immuunsysteem. Dit houdt in dat we onnodig contact met andere mensen moeten vermijden, zodat we geen virussen doorgeven en zelf niet besmet raken. Wanneer we in een klaslokaal of een vergadering zitten, staan we vaak in nauw contact met een groot aantal mensen – waaronder mensen die ziek kunnen zijn. Hierdoor lopen we een groter risico om verkouden te worden, vooral als het koud weer is en we geen raam open kunnen zetten of gebruik kunnen maken van een ventilator. Buitenactiviteiten zijn een goede manier om gezond te blijven in de winter. Een wandeling maken bij koud weer kan het risico op een verkoudheid helpen verminderen.

Veranderingen in gedrag

Een andere belangrijke manier om het risico op een verkoudheid te verminderen, is een gezond dieet. Dit is vooral belangrijk in de winter, wanneer we minder geneigd zijn om naar buiten te gaan en wat zonlicht te krijgen. Zonlicht levert een aanzienlijke hoeveelheid vitamine D, die een essentieel onderdeel is van een gezonde voeding en het immuunsysteem kan verbeteren. In de winter kunnen vitamine D-supplementen een goede manier zijn om ervoor te zorgen dat we voldoende binnenkrijgen. Daarnaast kan onze voeding een grote invloed hebben op ons immuunsysteem, waardoor we vatbaarder worden voor ziektes. Het eten van veel vers fruit en groenten, en voedsel dat rijk is aan vitamine C, zoals sinaasappels, kan het immuunsysteem helpen verbeteren en de kans op verkoudheid verkleinen.

Gevolgen van vliegreizen

Als u deze winter naar een ander klimaat reist, kunt u vatbaarder zijn voor een verkoudheid. De reden hiervoor is dat immuunsystemen bestand zijn tegen veranderingen in de omgeving, maar ze zijn er niet immuun voor. Als we naar een nieuw klimaat reizen, worden we blootgesteld aan nieuwe ziekteverwekkers, die ziekten zoals verkoudheid kunnen veroorzaken. Het gevaarlijkste seizoen voor een verkoudheid op reis is de herfst, omdat het een overgangsperiode is. Het weer begint kouder te worden en het verkoudheids- en griepseizoen is nog niet begonnen. Dit maakt het een uitstekende tijd voor de verspreiding van ziekteverwekkers.

Slechte voeding

Slechte voeding kan een aanzienlijke invloed hebben op het immuunsysteem, waardoor we vatbaarder worden voor ziekten, waaronder verkoudheid. Ziekten veroorzaakt door een verzwakking van het immuunsysteem kunnen van korte of lange duur zijn. Ze staan ook bekend als auto-immuunziekten, omdat ze ontstaan wanneer je lichaam zichzelf aanvalt. De meest voorkomende auto-immuunziekten zijn reumatoïde artritis, lupus, diabetes type 1 en multiple sclerose. Hoewel er veel factoren zijn die het immuunsysteem kunnen beïnvloeden, is het belangrijkste wat we kunnen doen om gezond te blijven het eten van een evenwichtig dieet dat rijk is aan verse groenten en fruit.

Conclusie

De winter is het seizoen bij uitstek voor verkoudheden. Als we gezond zijn, produceert ons lichaam antilichamen die infecties bestrijden en virussen op afstand houden. Maar als ons immuunsysteem verzwakt is, kunnen we vatbaarder worden voor infecties, waaronder verkoudheid. De kans hierop is groter in de winter, wanneer ons lichaam al verzwakt is door de kou en het gebrek aan zonlicht. Bovendien denken veel mensen dat verkoudheden worden veroorzaakt door bacteriën, maar in feite zijn virussen verantwoordelijk voor de meeste gevallen van verkoudheid! Deze virussen gedijen goed bij koelere temperaturen en daarom is de kans groter dat we in de winter verkouden worden. Een andere factor die ertoe bijdraagt dat we in de winter vaker verkouden worden, is de temperatuur. Als de seizoenen veranderen, verandert ook de temperatuur, en dit kan ook ons immuunsysteem beïnvloeden. Uit onderzoek is gebleken dat wanneer de temperatuur daalt, ons immuunsysteem minder effectief wordt, wat kan leiden tot een hoger risico om verkouden te worden of griep te krijgen. Ten slotte is een andere belangrijke manier om het risico op een verkoudheid te verminderen, het handhaven van een gezonde voeding. Dit is vooral belangrijk in de winter, wanneer de kans kleiner is dat we naar buiten gaan en wat zonlicht krijgen. Zonlicht levert een aanzienlijke hoeveelheid vitamine D, die een essentieel onderdeel is van een gezonde voeding en het immuunsysteem kan verbeteren.